Biegi na orientację to sprawdzian umiejętności poruszania się i odnajdywania drogi w lesie. Otrzymasz mapę i kompas, aby pomóc Ci znaleźć punkty kontrolne (zwane kontrolami) w lesie. Kiedy skończysz, zobaczysz jak dobrze Ci poszło porównując swój czas z innymi zawodnikami, którzy korzystali z tej samej trasy. Ale to nie wszystko... Czym jest bieg na orientację? Orienteering to sport na świeżym powietrzu, który wymaga umiejętności nawigacyjnych i obejmuje zarówno naturalny, jak i stworzony przez człowieka teren. Wiąże się z wyjściem na zewnątrz, odkrywaniem natury i sprawdzaniem swoich możliwości fizycznych, jak również umiejętności umysłowych.
Często określany jako "sport dla myślących", aktywność ta również stawia przed uczestnikami wyzwania w postaci zagadek, które wymagają użycia logiki, rozumowania i umiejętności rozwiązywania problemów. Powszechnie opisuje się ją jako połączenie biegu przełajowego z umiejętnością poruszania się po nieznanym terenie.
Jest kilka zasad, o których należy pamiętać podczas poruszania się po trasie. Będziesz miał mapę i kompas, ale nie będziesz mógł zwrócić się o pomoc do innej osoby i będziesz musiał nawigować używając tylko tych narzędzi, w tym kątomierza do mierzenia kątów linii na mapie. Na koniec kursu otrzymasz również "wynik kontrolny", aby sprawdzić, jak dobrze Ci poszło.
Zanim zaczniesz, trzymaj mapę i kompas otwarte i skierowane do siebie, aby uniknąć oszustwa. Możesz używać tylko swojego sprzętu - nie możesz niczego pożyczać ani zaznaczać na mapie czy kompasie innego zawodnika.
Pierwszy odcinek trasy to łatwa rozgrzewka. Przebiegniesz przez różne tereny i poczujesz, jak to jest nawigować z kompasem. Teraz będziesz nawigował na przełaj, więc będziesz musiał zwracać uwagę na teren, rodzaje występującej roślinności i swój kompas.
Drugi etap trasy będzie jeszcze większym wyzwaniem dla Twoich umiejętności nawigacyjnych. Teren jest gęstszy, a szlak węższy. Na szlaku jest teraz wielu innych wędrowców i musisz uważać, aby na nich nie wpaść lub nie nadepnąć im na palce.
Na trzecim odcinku szlaku występuje gęsta roślinność, taka jak drzewa i krzewy. Poruszanie się po niej jest o wiele trudniejsze, ponieważ nie widać wyraźnie terenu. Wokół jest też sporo innych ludzi.
Czwarty odcinek trasy prowadzi z powrotem na start. Teren jest mieszany, a Ty wracasz na szerszą ścieżkę.
Mapa trasy biegu na orientację to wyjątkowa mapa, która różni się nieco od zwykłej mapy topograficznej: zaznaczono na niej lokalizację punktów kontrolnych, szlaków i ścieżek. Ważne jest, aby zwracać uwagę na oznaczenia mapy, ponieważ będziesz nawigował do każdego punktu podążając za mapą.
Punkty kontrolne są ponumerowane, a Ty zapisujesz ich numery na swojej mapie wraz z odległościami. Tak wygląda nawigacja do każdego punktu kontrolnego. Najpierw znajdujesz swoją lokalizację na mapie, a następnie rysujesz linię do każdego punktu kontrolnego. Mapa pokazuje odległość między punktami, więc wiesz, jak długi jest każdy etap trasy.
Trasa biegu na orientację będzie miała listę numerów punktów kontrolnych i ich współrzędne. W zależności od długości trasy, może być od 3 do 5 punktów kontrolnych. Punkty kontrolne są zwykle oznaczone na ziemi pomarańczową flagą lub kawałkiem pomarańczowej taśmy.
Jak tylko dotrzesz do punktu kontrolnego, zanotuj numery i zapisz je na swojej mapie. Musisz jednak poruszać się szybko, ponieważ licznik zacznie odliczać czas, gdy tylko dotrzesz na miejsce.